Основная функция подпорных стенок - препятствовать возможному сползанию грунта, но помимо этого они играют и декоративную роль. Они придают ландшафту объем и делают его визуально более интересным.

Цели и средства.
Стены по границе грунтовых террас в первую очередь возводят при обустройстве покатых территорий. Выравнивание отдельных зон, моделирование ступенчатых уступов предотвратит эрозию почвы, подчеркнет выразительность рельефа, позволит лучше приспособить сад для отдыха, упростит уход за растениями. Высота опорных стен на садовых участках редко превышает 1,5 м. Ширина террас минимум 4-6 м, т. к. на узких «ступенях» вряд ли поместится площадка для семейного отдыха, беседка, парковка и пр.

Опорные стенки не всегда проходят параллельно друг другу, фасадам или границе участка: за основу порой берут извилистые линии. Также разноуровневые террасы могут «вливаться» одна в другую. Если на участках с классической планировкой стенка одинакова по высоте на всем протяжении, пейзажный стиль позволит варьировать перепады уровней, моделировать террасы не только в виде ровных плоскостей, но и с заметным уклоном, неровностями.

Незаменимы опорные конструкции и при изменении рельефа около крупных деревьев. Когда предполагается досыпка грунта слоем от 0,3 м, вокруг стволов устраивают «сухой» колодец - участок с неизменяемым уровнем почвы, ограниченный от остальной территории стенкой. При съеме верхнего слоя грунта в пределах проекции кроны также оставляют нетронутый «островок», который страхуют от разрушения стенкой.

С помощью опорных стенок в саду можно формировать приподнятые клумбы (одно- и многоуровневые). В таких своеобразных контейнерах без дна будут себя отлично чувствовать любые виды растений. Каменная кладка не позволит им разрастаться за пределы клумбы и защитит корневую систему от вымерзания. Клумба в каменной «одежке» станет настоящей изюминкой вашего участка!

Декор для стены.
Невыразительную бетонную поверхность опорной стены декорируют фасадной плиткой, тонкостенным кирпичом, природным камнем (песчаником, известняком, гранитом, сланцем, доломитом, валунами небольших габаритов и т. д.). Выбирают между элементами геометрически правильной формы и «диким» камнем, однотонной или однородной поверхностью и разноцветной кладкой, комбинацией крупных и мелких элементов, различных пород камня. Если в декоре жилого дома или других строений уже использован подобный материал, его или гармонирующий с ним задействуют и в облицовке опорных конструкций.

При относительно небольшой высоте опорной стены либо при оформлении криволинейной поверхности лучше взять мелкий камень или плитку. Высокие ровные стены облицовывают крупным штучным материалом (в некоторых случаях - готовыми панелями, имитирующими кирпичную кладку) либо комбинируют большие «булыжники» с мелкими. Для завершения верхнего уровня поверх бетона укладывают плоские каменные плиты, парапетные элементы из искусственного камня, клинкер (в том числе с закругленной кромкой), а в саду классического стиля устанавливают балюстраду.

Капитальная опорная стена может стать стеной беседки, стационарного барбекю. Протяженная стена порой выглядит скучно, поэтому ее можно обыграть нишей, панно или мозаикой, «руинами», устроить стенной источник, декорировать фальшдверцей. Дверь на существенном перепаде уровней может быть и настоящей. Например, ведущей в погреб, в помещение с системой водоочистки или в смотровую яму расположенного выше гаража.

Простенько и со вкусом.

Если перепад между плоскостями сада невелик и при этом почвы на участке песчаные, опорную стену можно выполнить методом «сухой» кладки, не цементируя швы. В отличие от монолитных конструкций, такие стенки не требуют устройства дренажа. Толщина стены высотой до 1,2 м составляет 0,5-0,7 м, при полуметровой высоте достаточно толщины 0,3-0,4 м. Для большей прочности сооружения «фасадная» плоскость должна быть слегка  наклонена в сторону верхней террасы. При этом широкое основание может сужаться к верхней части.

Кладка из необработанного камня выглядит естественней, если крупные глыбы уложены в основании, мелкие - выше. Строительный материал укладывают плотно, пространство между элементами забивают землей. В щели сложенной из необработанного камня стены часто высаживают неприхотливые растения.